WASHINGTON (AP) - Tony Snow, un periodista y comentarista televisivo de derechas que fue secretario de prensa de la Casa Blanca durante el gobierno de George W. Bush, falleció de cáncer de colon, informó el sábado la emisora de televisión Fox. Snow tenía 53 años.

Bush dijo en un comunicado que "Laura y yo sentimos profunda tristeza por la muerte de nuestro querido amigo Tony Snow. La familia Snow ha perdido a un esposo y padre amante. Y Estados Unidos ha perdido a un funcionario público abnegado y un hombre de carácter".

El periodista, que fue el primer anfitrión del programa de televisión "Fox News Sunday" entre 1996 y 2003, dijo posteriormente que durante el gobierno de Bush "disfruté del trabajo más excitante, e intelectualmente más aeróbico, que jamás haya tenido".

Snow estaba trabajando para Fox News Channel y Fox News Radio cuando reemplazó a Scott McClellan como secretario de prensa de la Casa Blanca en mayo de 2006. A diferencia de McClellan, un hombre cauteloso y de aspecto simple, Snow nunca fue tímido a la hora de aparecer aparecer ante las cámaras y discutir con energía.

Con sus rápidas respuestas, su buena presencia y su inacabable optimismo, aunque no siempre respaldado por buena información sobre los hechos, se convirtió en una figura popular a nivel nacional, para gran complacencia de sus jefes en la Casa Blanca.

Snow fue durante 17 meses secretario de prensa de la Casa Blanca. Tuvo que interrumpir durante algunos meses su trabajo debido a su cáncer de colon.

En su año y medio en la Casa Blanca, Snow mostró la destreza de un experto animador, y explicó y defendió la política presidencial. En ocasiones, desafió a los reporteros, los criticó, y les preguntó cuáles eran sus motivos para hacer ciertas preguntas, como si interpretara un papel en una serie de televisión.

Robert Anthony Snow nació el 1° de junio de 1955, en Berea, Kentucky. Entre sus sobrevivientes están su esposa, Jill Ellen Walker, con quien se casó en 1987, y sus tres hijos.